北京时间10月1日,即将年满23岁的库明加,与勇士达成了一份2年4850万美元的合同,其中第二年是球队选项。看上去,这场围绕库明加的闹剧终于落下帷幕,但实际上并非如此,知名美媒CBS体育指出,仍有3大悬念等待揭晓。
1.库明加仍会被交易吗?
明智的判断是“会”。除了老板拉科布,勇士队似乎无人真正致力于留住库明加,而库明加也用尽办法想要离开勇士。这是一场“别无选择的联姻”——只要出现对勇士队有利的分手时机,他们很可能会立即促成交易。
不过在此之前,双方都有充足动力让库明加打出好表现。对勇士而言,若库明加表现出色,他们要么能拥有一位拿着“性价比合同”、可助力季后赛的核心球员,要么能获得一枚高价值的交易筹码。对库明加来说,这段时间则是“为下一份合同试镜”:这也是他为何选择两年合同,而非勇士最初提供的“三年(第三年为球队选项)合同”——他希望提前一年锁定自由球员身份。此外,相较于选择“一年790万美元资质报价”,这份合同中“第二年受保障”的条款,也让他在赛季中对其他潜在交易球队更具吸引力。
总而言之,这份合同的结构本身就为“2月交易截止日前随时交易库明加”保留了可能性。这很像2019年夏天:勇士队在杜兰特先签后换交易中得到拉塞尔,他们从未真心想留他,拉塞尔也与勇士体系格格不入,无论公开说辞如何,“交易他”始终是球队的真实计划。如今对库明加,勇士大概率仍在执行同样的剧本,续约只是为他们争取了更多时间。
2.库明加的角色会是什么?
这一问题颇具看点。赛季前几个月,勇士队会更倾向于“以球队最大利益安排库明加的用法”,还是“为提升其交易价值、刻意突出他的优势”?
库明加曾公开表示希望获得首发位置,但他大概率无法如愿。即便中锋霍福德是“纯射手型中锋”(这对勇士是可能影响争冠的重要补强),库里一人的牵制力堪比“1.5个球员”,但一套阵容中也很难容纳三位“非射手”——巴特勒和格林已占据两个名额,第五个首发位置更可能留给投篮能力更强的球员,比如波杰姆斯基,甚至希尔德。
不过,科尔今年夏天已表态,本赛季会更愿意尝试“巴特勒+库明加”的共存阵容。上赛季巴特勒加盟后,科尔因“两人搭档缺乏空间感”,几乎将库明加排除在轮换之外;但当库里受伤、科尔别无选择时,库明加在对阵森林狼的系列赛中证明:只要有信心、敢冲击,他能与任何队友兼容。
因此,关键不在于库明加是否首发或终结比赛,而在于“只要他在场上,能否被安排到能发挥最大优势的位置”。若科尔仍坚持让库明加担任“无球切入者+偶尔的次要得分手”(库明加认为这低估了自己的天赋),即便知道“打好表现对下份合同有利”,也难免让人怀疑库明加对该角色的投入度——他或许会消极应对,甚至盼着勇士队因“无法忍受现状”而低价将他交易。
但如果库明加能感受到“自己被重视”(哪怕只是细节上的),开局表现出色、团队氛围良好且自信心在线,他完全有潜力竞争“最佳第六人”。对勇士而言,这会是最优结果——即便库明加本人可能不喜欢“第六人”这个标签。
3.库明加能为勇士提供多大帮助?
答案是“巨大帮助”,无论旁人如何评价。他是勇士队中唯一能兼具“运动能力、强势持球创造、篮筐上空终结”的球员,而这支球队本就偏向“老将阵容”,库明加的冲击力对一支志在争冠的球队而言,可能成为改变战局的关键变量。
诚然,勇士队今夏未交易库明加,部分原因是“未能得到足够回报”,但球队内部也有一部分人清楚库明加的潜力,不愿轻易放弃“他打出稳定表现”的可能性。
若库明加确实能兑现潜力,那勇士队的实力将不容小觑——他们已具备争冠所需的其他要素:霍福德的签约意义重大;库里和巴特勒在库里第二轮受伤前,本就是联盟顶级双人组;巴特勒已证明“在无库里阵容中,他不愿承担主要得分职责”,而若库明加能接过这一重任,且在交易截止日后仍留在队中,勇士队很可能从“二流竞争者”跃升为“顶级争冠热门”。
库明加续约后仍有3大悬念:首发还是替补?勇士或重演拉塞尔剧本
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